سوق السراي

يكتظ الطريق بالناس . جسر الشهداء، أو الجسر العتيق كما كنا نسميه، يربط بين الكرخ والرصافة، وعلى طرفية ينتشر باعة متجولون، شحاذون، متسكعون وسواهم من المارين العابرين . شمس شتاء حانية تنساب خيوطها في دجلة، وحمامات بيض تحوّم بين الماء والشاطئ، لا تمل الدوران .

مسجدان على اليمين والشمال عند نهاية الجسر للقادم من الكرخ، أو بدايته في قلب الرصافة، شاهدان على روعة مجد فني مذهل. يدور النظر ملاحقا الحمام ليرتفع إلى زرقة القباب الشاهدة على براعة الفنان المسلم عمرانيا وبصريا . في الجانب الأيمن تمتد المدرسة المستنصرية، وعلى واجهتها المطلة على النهر آيات من القرآن الكريم حفرت بخط النسخ. فتدرك للتو أنك في قلب العراقة، وأنك تلامس التاريخ، وأنك في بغداد. وما زال في العمق أعماق .

تتوغل يسارا فيحتضنك سوق الوراقين حيث الكتب، القديم منها والجديد. تطالعك الوجوه العتيقة، وتستقبلك دكاكين صغيرة وعميقة، بدكة عالية، ورفوف تكتظ بكتب تشي بالعتق وتكتنـز بأسرار المعرفة. ما أن تقف عند حافة الدكان حتى يهب من ورقها غبار الزمن المشبع بعبق التاريخ . لا يسمح صاحب الدكان أن يمد أحد يده إلى تلك الرفوف، هو وحده من يقوم بالمهمة. لكنه يضع في الواجهة، أو على الدكة، مواد قرطاسية وكتبا رائجة ومتداولة، أو حديثة الإصدار أحيانا، تعرف من عناوينها أنها غير ذات قيمة لديه . “الفلفلي” الابن، يجلس خلف حاجز مكتبته الكبيرة، متكتما على أسرار هذا الشارع العجيب والمعروف بسوق السراي. قبل حقب طويلة كان جل أصحاب المكتبات شخصيات عريقة في المهنة، يعرفون قيمة ما يملكون، بقدر ما يتمتعون به من فراسة تجعلهم يفرقون بين العاشق المتبحر والمستطرق الساذج، فيقدمون الكتاب لذاك ويخفونه عن الآخر .

ألفت سوق السراي وشارع المتنبي منذ طفولتي . كان والدي حاكما في محكمة البداءة، مبنى تابع للقشلة يقع في مدخل سوق السراي . كان يصحبنا أنا وأخي في جولاته هناك، يجلس عند هذا الصديق أو ذاك ، ويمولنا بكتب تتناسب مع عمرينا . هكذا تعرفنا إلى كامل الكيلاني وجرجي زيدان ، وغيرها من الكتب المخصصة للأطفال إلى جانب الدوريات المصرية ، نتابع مسلسلاتها المصورة ومنها “همام المتعافي في مملكة سلدافي”، وغيرها على غرار ما كان يُنشر في مجلات الكوميكس الإنجليزية التي تصل تباعا إلى مكتبات شارع الرشيد. وبقيت أتابع زياراتي إلى هذا الشارع الأثير إلى نفسي على مدى السنوات، وغالبا ما أجد ضالتي هناك .